Il était une fois trois princesses. La cadette était considérée comme la femme la plus laide au monde, mais son cœur était doux, honnête et pur.

Désireuse de venir en aide aux déshérités, elle voyageait de village en village. À ses assauts de bonté, pourtant, les paysans ne ripostaient que par des mots cruels.

Son apparence en était la cause, savait-elle. mais cela ne l'empêchait pas de redoubler d'ardeur. Car sans doute n'était-elle pas assez dévouée ? Et année après année, il en fut ainsi.

Elle mourut seule, dans la fange d'une allée froide. Si laide que nul n'eut le courage de lui offrir des funérailles. Elle pourrit dans la boue, chaque jour plus laide encore, jusqu'à se fondre avec le limon.