Deux princes vivaient en parfaite harmonie. L'aîné apprenait les arts de la force brute, le cadet, ceux de la force souple. Tous deux s'exerçaient durement pour parfaire leurs techniques.

Un jour, ils demandèrent à leur maître lequel des deux arts était supérieur à l'autre. Le maître leur tendit alors une lance.

Montrant l'instrument, il leur expliqua qu'une bonne lance se devait être munie à son extrémité d'une pointe aiguisée et rigide, mais que se hampe devait être souple comme le saule. De même en allait-il de leurs arts qui étaient complémentaires et non rivaux.

Lorsque le maître fut emporté par l'âge, ses deux disciples enterrèrent sa lance avec lui, et firent le serment solennel de toujours respecter son enseignement en se prêtant assistance tout au long de leur vie. Ainsi prospéra leur royaume.